膏药一般分两种：即硬膏药和橡皮膏药，这是伤科的重要治疗方法。具有祛风散寒、舒筋活血、通络止痛的作用。准确使用膏药，有如下要求：
贴硬膏药(也称黑膏药)如宝珍膏、狗皮膏、追风膏等时，先在红肿痛部位，用80％酒精消毒，或用生姜片擦拭；如有伤口，可用稀高锰酸钾溶液洗净脓血后试 干，再将折合的膏药摊开，放在小火上烘软，有时因病情需要，在烘软的膏药上均匀撒上一些药粉，再反复折合，摊开膏药，使药粉混入其间，以便更快、更好地发 挥疗效。
如出现患部发痒时，需在膏药外面按摩，如果不见效，可将膏药揭下，用酒精棉球涂擦发痒处，再将膏药加温贴上。如出现患处脓液时， 可在膏药表面加些纱布，或在膏药被纸中夹剪一小孔，使孔与伤口对应贴敷，以便排脓。对已糜烂，疼痛不止，或出现水泡者，可贴拔毒膏治疗，或将膏药揭下，用 酒精消毒，再涂红药水，用纱布包扎。 贴橡皮膏药，如伤湿止痛膏、消炎止痛膏等时，应先将患处用酒精棉球擦净，撕去膏药上的薄膜进行贴敷。但如皮肤发生糜烂及外伤合并感染者，不宜贴用。
膏药中常含有芳香走窜的成分，因此孕妇要慎用，尤其忌在脐、腰、腹部贴用；皮肤过敏者也不宜贴用。在贴膏药期间，应忌食生冷食物。不用的膏药可贮放在阴凉干燥处，以防夏季溶化或被虫蛀。
应用有禁忌 膏药虽为外用药，但是同样具有禁忌症：①如平时运动或劳动时，不慎造成肌肉挫伤或关节、韧带拉伤时，不要立即将伤湿止痛膏、麝香追风膏等贴于患 处。这类膏药虽具有活血散淤的作用，但伤后即贴不但达不到消肿止痛的目的，反而会使局部软组织充血肿胀、疼痛加重。②孕妇禁用含有麝香、乳香、没药、红 花、桃仁等药物的活血化淤膏药，如追风膏等。特别是孕妇的脐部、腹部、腰骶部更不宜贴膏药，以免局部刺激引起流产。③局部有破损者，不可将膏药直接贴在破 损处，以免发生化脓性感染。 应特别提醒的是，一定不能以病试药。有些患者认为膏药不是内服药，可以随便用，于是对一些常见的皮肤病、疼痛、炎症、出血等，自己找所谓的良方、验方膏药来使用，结果不但久治不愈，还错失治疗良机，使病情恶化。 保存应得法 正确保存膏药可以确保其疗效，膏药的保存应视不同的种类和外界条件而定。传统的膏药如狗皮膏、拔毒膏等，应存放在阳光不能直射的地方，以避免因过热而使膏体熔化。现代工艺制成的巴布剂等，存放比较方便，只需放在干燥处即可。 软膏是由植物油等油脂配制而成，所以在遇到空气、光、温度不适等情况下特别容易败坏，故可将其置于棕色广口玻璃瓶或瓷罐内密封，放在阴凉干燥处保存，但保存时间不宜过长。这些装软膏的瓶或罐，用前一定要洗净，最好用蒸汽消毒后再使用。
