膏药古称为薄帖，是祖国医学外用药物中的一种特有剂型。南北朝时代的《肘后备急方》中就有膏药制法的记载，后世广泛地应用于内、外科的治疗上，骨伤科临床应用更为普遍。 膏与药应分为二，古人称"熬者曰膏，撮者为药"。
《理瀹骈文》中说："有但用膏而不必药者，有竟用药而不必膏者，有膏与药兼用者"，"合之而两全"，"离之而各妙"。现习惯上统称为膏药。
1、膏药的配制 是将药物碾成细末配以香油、黄丹或蜂蜡等基质炼制而成。
（1）熬膏药肉：将药物浸于植物油中，主要用香油（芝麻油），加热熬炼后，再加入铅丹（又称黄丹或东丹），其主要成分为四氧化三铅，也有用主要成分为一氧化铅的密陀僧制膏的。经过"下丹收膏"，制成的一种富有粘性，烊化后固定于伤处的成药，称为膏或膏药肉，膏药要求老嫩合度，达到"贴之即粘，揭之易落"的标准。膏药肉熬成后浸入水中数天，再藏于地窖阴暗处以"去火毒"，可减少对皮肤的刺激，防止诱发接触性皮炎。
（2）摊膏药：将已熬好经"去火毒"的膏药肉置于小锅中用文火加热烊化，然后将膏药摊在皮纸或布上备用，摊时应注意四面留边。
（3）掺药法：膏药内药料掺合方法有三种：第一是熬膏药时将药料浸在油中，使有效成分溶于油中；第二是将小部分具有挥发性又不耐高温的药物如乳香、没药、樟脑、冰片、丁香、肉桂等先研成细末，在摊膏药时将膏药肉在小锅中烊化后加入，搅拌均匀，使之融合于膏药中；第三是将贵重的芳香开窍药物，或特殊需要增加的药物，临贴时加在膏药上。
2、膏药的种类 膏药按功用可分为：
（1）治损伤与寒湿类：适用于损伤者的有坚骨壮筋膏；适用于风湿者的有狗皮膏、伤湿宝珍膏等；适用于损伤与风湿兼证者有万灵膏、损伤风湿膏等；适用于陈伤气血凝滞、筋膜粘连者的有化坚膏。
（2）提腐拔毒生肌类：适用于创面而有创面溃疡者的有太乙膏、陀僧膏，一般常在创面另加药粉如九一丹、生肌散等。
3、膏药临床使用注意事项
（1）膏药有较多的药物组成，适用多种疾患。一般较多应用于伤筋、骨折的后期，若新伤初期有明显肿胀者，不宜使用。
（2）对含有丹类药物的膏药，由于含四氧化三铅或一氧化铅，X线不能穿透，所以作X线检查时应取下。
