膏药具有疗效好、使用简单、便于携带、利于储存、节省药物、毒副作用小等优点。被广大患者广泛接受和使用。药物研究者目前把研究的着力点都放在配方和生产工艺上，忽视了在使用方法和舒适方面的研究。发展至今就产品使用外在方面存在一些缺陷。
突出表现在五个方面：
1、膏药的外形还一直保留在长方形的结构上，唯一的发展是规格有大有小，但是不能完全体现出来使用的方便性，有些部位目前根本无法直接贴敷。
2、膏药还是保持它原有的颜色，表衬的颜色是千篇一律的土黄色、白色，不利于人们的视觉效果，特别是开发成保健品不能够激发消费者的使用激情。
3、膏药的原有的中药和橡胶的气味特别大，使帖敷者身上有很大的药味，不仅容易引起别人的烦感，又容易报漏自己的隐私，特别在夏季，严重影响患者使用。
4、橡胶膏剂在表衬一边不涂胶虽方便剥离，但贴敷后很容易打卷脱落，造成治疗的中断。
5、面积较大的膏药很难将膏药中心贴服在压痛点部位。所以我认为膏药的发展首先要解决人性化的使用问题。 影响患者使用的最直观的感觉是外观形状、颜色、气味，所以要在以下几方面作改进和创新：
一、在外观形状方面：
1.我认为要改变传统的那种表衬、离型膜、膏体一样大的外形结构，使表衬稍小于离型膜，这样便于撕揭、帖敷，也解决了那种表衬一侧留一条白边，贴附后容易打卷，粘不牢的问题；另外将现在膏药的4个直角截割成一定的弧度，这样就减少了膏体与衣服间的阻力，减少了对膏药的摩擦，这样膏药就不会轻易被蹭掉。
2.膏药的外观形状要与人体的解剖结构及穴位的要求相对应，吻合帖敷部位的解剖结构及贴敷穴位的位置要求，从而切割成一定的造型，因为有些穴位及人体解剖结构很特殊，没有特殊的造型相对应将会很难帖敷。如膝关节处于活动状态，象传统的方形膏药很难粘牢，如果把膏药做成一种特殊的圆形，在活动的状态下就不会轻易被碰掉；再如贴鼻部两侧的迎香穴，如果采用弧度有形的小贴片刚好于鼻夹部的弧形相吻合，这样既有美感，又便于贴敷。
3.传统的膏药是一个离型膜上粘一帖或两贴完全一样的膏药，这样在使用中就存在不方便或浪费的问题，如果能根据使用的部位不同、配合治疗的穴位不同，在同一张离型膜上切割成两个或两个以上相同或不同造型的膏药贴片，这样既方便实用，又经济实惠。
4.传统膏药的离型膜都是完整的一面，我认为要在离型膜上进行切割，最好在膏药的中间部位或者重点部位将离型膜切割成条形、S形、圆形等形状，使用时可先将切割成形的中心部位的离型膜揭去，固定在压痛点或者患处的中心部位，然后再揭去其它的离性膜使膏药固定，这样不仅有利于膏药的贴敷，使膏体表面平整，更重要的是使药的中心部位跟患处的中心部位相吻合，有利于充分发挥药效，便于患者的定位治疗。
二、在颜色方面：
我认为，膏药表衬的颜色要根据患者的性别、年龄层次、贴敷的部位、帖敷时间长短的不同进行人性化的区分，如果女性的产品选用粉色或其他较为女性化颜色的布料；儿童的产品选用颜色鲜艳的、带卡通图案的布料；暴露的患处选用肤色布料，等等。这样就会让患者在心理上容易接受膏药，治疗中便于配合，达到治疗和心理满足双重的效果。
三、在气味方面
气味原因是人们不愿使用膏药的重要因素，所以改变膏药的气味也是膏药研发面临的一大难题，如果能将膏药的气味改进成像儿童的口服制剂一样，制成各种果味、香水味，降低原有的药味，用不同的气味来适用于不同的人群，那么人们对膏药的接收程度将会大大提高，膏药的发展前景将会更加乐观。 四、在材料选择方面：
根据使用部位不同，与人体的解剖结构相结合。吻合人体的帖服部位，采用不同的裱褙材料，如关节处使用弹力布，有利于关节的活动；不宜活动的部位采用没弹性的漂白布、无纺布，有利于伤口的固定。离型膜的运用也由传统的塑料瓦楞演变为现在的PET膜及各种规格的离型纸，上面还可印上不同的图案、图标等。
五、在帖敷部位方面
要配合经络穴位应用膏药。传统用膏药治疗疾病变，总一直在疼痛部位或某个固定穴位贴敷，时间长了，皮肤就会有发白、发红、起泡甚至溃烂等不良反应。根据中医的脏腑经络归属理论，我们还可选择归属这一脏腑的同一经络上的不同穴位交叉贴敷，这样就要求同一配方的膏药根据人体结构所贴部位的不同做特殊的设计，并且运用在同一治疗过程中，这样既解决了皮肤的透气休息问题又解决了贴敷的方便性，更重要的是能使膏药达到了减少过敏治疗疾病的目的。
