过去，膏药在人们的心目中，是“狗皮膏药大力丸包治百病”的民间假药形象。然而，日前，因《俏夕阳》而荣获“2006年全国观众最喜爱的优秀节目歌舞类一等 奖”的河北唐山老年舞蹈队透露，这些平均年龄高达62岁的老人们，刚跳舞时，身体并不好，她们当中，有人患有关节炎，有人有颈椎病，加上老人手脚不灵便， 有时在训练中也会出现皮外伤，这时她们就会使用一些通络祛痛的膏药。正是在膏药的保护下，经过10年坚持不懈的训练，她们才最终走进观众的心中。膏药重新引起人们和市场的关注。膏剂的生产企业和相关管理部门均看好行业的前景，认为胶膏剂在医药领域中的真正发展才刚刚起步，坚持科技创新，会让膏药在中医现代化的路上走得更稳。
某药品研究所所长、副主任药师张军兵先生介绍说，膏药仅为民间通俗说法，其药学名称应为“橡胶膏剂”，也叫“透皮吸收剂”，它是由药材提取物、药物与橡胶等基质混匀后，涂布于布上的外用制剂。早在久远的年代，我国医学家就有言曰：“膏药能治病，无殊汤药，用之得法，其响立应。”可见，膏药在我国的应用由来已久，而其疗效也颇受认同。但是，由于自身气味和橡胶过敏等缺点限制了部分使用人群，再加上西药的强大攻击，膏药似乎面临重重阻难。
随着传统医药和现代医学的进一步结合与推进，膏剂也在不断发展之中，膏药被挖掘出越来越多的新用途，如降压、减肥、避孕、治疗流感、助眠等，而且随着对传统医药与现代医学的发展和人们对膏药的认识会进一步加强。
相对于口服和注射两大用药方式来说，吸收剂可直接作用于病患处，不仅药效迅速而且降低了不良反应。特别是上纪70年代中期， 美国首先提出透皮控释给药（ＴＤＤＳ）治疗方案并制成东莨菪贴片以来，透皮给药系统不断完善并得到了迅猛的发展。在国际上，透皮吸收剂是先进用药方式的代表。我国的膏药可以说是传统的“透皮吸收剂”，我们的目光并未把这小小的膏药停留在传统的继承上，而是将其放在了世界先进给药方式的潮流上，从整个世界医 药的发展角度上看，橡胶膏剂在中国的发展仅仅是刚刚起步。
从1998年国家提出大力推进中药现代化以来，怎样把现代中药做大、做强，如何让中药走向国际主流市场，成了业界努力的方向。在今年年初举行的“两会”上，总理在政府报告中着重提出大力发展民族中药，走自主创新之路，给企业发展指明了路径。
