据中医院骨科医师介绍，每种膏药都有其独特的药理作用，不可随意“通用”。例如，因受风寒引起的慢性腰痛和跌打损伤等，可用狗皮膏药或追风膏，以散寒祛风、舒筋活血、止痛；因热毒郁结引起的痈疽初起时硬结不消、红肿疼痛、脓成不溃或久溃不愈者，可用拔毒膏拔毒消肿、去腐生肌；橡皮膏类膏药具有消炎止痛的作用，对风湿痛、腰痛、肌肉痛、扭伤、挫伤等均有一定的疗效；救心膏是选用活血化瘀、芳香去湿的中药如麝香、冰片、红花、乳香、没药等再加上硝酸甘油制成的敷贴膏药，一旦出现心绞痛症状，可立即取一片贴于心前区，一般5-6分钟心绞痛即可缓解。
需要提醒的是，在贴膏药之前，应先用热毛巾或生姜片将患处或穴位处的皮肤擦净拭干，然后再贴。贴膏药应剃净汗毛或尽可能避开汗毛较多的地方，否则一是粘不住，二是撕揭时会引起疼痛。
膏药虽好，但也有禁忌症，以下情况要谨慎使用：
患处有红肿及溃烂时不宜贴，以免发生化脓性感染，可根据病情贴拔毒膏。
平时运动或劳动时不慎造成肌肉挫伤或关节、韧带拉伤时，不要立即用伤湿止痛膏、麝香追风膏贴于受伤部位。因这类膏药具有活血散瘀的作用，伤后即贴不能达到消肿、止痛的目的。
凡是含有麝香、乳香、红花、没药、桃仁等活血化瘀成分的膏药，孕妇均应禁用。
如果贴膏药后局部皮肤出现丘疹、水疱、自觉瘙痒剧烈，说明对此膏药过敏，应立即停止敷，并进行抗过敏治疗。
