膏药在我国由来已久，早在久远的年代，古代医学家就有言曰：“膏药能治病，无殊汤药，用之得法，其响立应。”膏药的应用早在战国时期,在我国第一部医药经典著作《内经》中就已有了记载，称为“豕膏”，用于涂治腋部小溃疡。膏药用于临床是在唐初。自汉魏以来，医者多据《雷公炮制论》、《太平惠民和剂方》制药，也有的采取疗效高副作用小的成方制成膏、丹、丸、散。到了宋代，医药大为兴盛，膏药的种类随之越来越多，治疗的范围也越来越广，有的用于跌打损伤的止痛散瘀，有的用于脓肿疖子的“抽脓拔毒”。到清代，膏药已经发展成为普遍的民间医药，是常用的外治措施之一。晚清及民国时期，县内自制药品有油膏、腊膏、升丹、降丹、蜜丸、水丸、米丸及各种散剂。
内科膏药治病机理，主要可规纳为“拨”、“截”、“通”、“调”四字。凡病所集聚之处，“拨”之则病邪能出，免除深入内陷之患；病之经由之处，“截”之则病”邪被截断，解除妄行传变之虞，利用大膏药敷贴治病，可收汤液之利，而无其弊。又有使用黄丹、油为熬制膏药之赋形剂，更能促进药物透入肌肤深部，发挥药物效能；“通”，是指通腑行滞，化积消瘀，痛则不通，通则不痛”；“调”，是调理阴阳气血，纠正脏腑个体偏胜偏衰，达到阴平阳秘，精神乃治，病体康复。
